Bento ô Bento !!

Apétissant non ??

Le bentō est un terme japonais désignant le repas rapide ou casse croûte contenu dans un coffret pris hors de la maison mais aussi un plat unique japonais extrêmement populaire au Japon. Il prend la place à la fois du sandwich mais en beaucoup plus nutritif, du plat de restauration rapide, du repas pris dans les trains, les avions, les excursions... Mais c'est avant tout celui qui est préparé à la maison tous les matins pour être consommé à l'école ou sur le lieu de travail. Il est difficile d'imaginer un écolier ou un travailleur manuel sans son bentō « maison » et sa bouteille de thé dans son sac ou dans son cartable.

Le conteneur:
Le trait caractéristique du bentō est son conteneur, bien plus que son contenu. Le repas est en effet toujours disposé dans un joli coffret compartimenté.
La prédilection des Japonais pour les boîtes et emballages et pour le « compartimentage » minutieux est bien connue. En anglais la traduction (un peu maladroite) de bentō en lunch box atteste de l'impact de ces belles boîtes sur les étrangers séjournant au Japon. On trouve les types de conteneurs suivants:
Les coffrets traditionnels en bois laqué (restaurants ou traiteurs de luxe livrant à domicile)
Les imitations de ces mêmes coffrets en résine synthétique, réutilisables (restaurants modernes)
Les boîtes hermétiques en plastique dur (écoliers, travailleurs, pique-nique familial)
Enfin et de plus en plus, les barquettes à usage unique, en plastique très fin, en polystirol ou en aluminium (peuvent alors être réchauffés). On les trouve en supermarchés, bentō ya (marchand spécialisé en bentō), kiosques des gares, konbini...)
Même dans le cas des emballages modernes, la présentation est toujours soignée.

Le contenu:
Le bentō est toujours un plat composé, un moriawe ou assortiment. Il comporte généralement :
Une portion standard (grand bol) de riz (gohan), avec un umeboshi par dessus, ou son équivalent en sushi, le plus souvent makizushi.
Une portion de poisson (très varié : saumon salé, friture...), ou de viande (porc ou poulet grillé, frit ou pané), parfois de fruits de mer en tsukudani ou encore une omelette roulée.
Un petite portion de légumes macérés dans le sel ou marinés dans le vinaigre, parfois remplacés par une salade de concombre émincé et de purée pommes de terre à la mayonnaise.
Une microscopique tranche de fruit, deux quartiers de mandarine, etc.
Le bentō se consomme généralement froid, mais certains peuvent être réchauffés en four à micro-ondes, s'ils ne contiennent pas de salade ni fruit, par exemple.
Texte: Wikipédia

Au Japon, les mamans confectionnent les goûters de leurs petits dans ces jolies boites appelées Bento Box. Ces goûters, vous le remarquerez, sont 100 % santé (je me demande encore quel est l'aliment de couleur bleue sur la dernière image. Vous avez une idée ?).

Les Bento Box "pour enfants" m'impressionnent vraiment ! Vous avez vu ?? Il y a même des personnages de dessins animés !! Mais où elles trouvent le temps les mamans japonaises ?????? On parle quand même de menus détails dans ces repas. Je suis vraiment impressionnée !! J'ai lu quelque part qu'elles prennent le temps de faire ces petites boites-repas pour leurs enfants afin de les inciter à manger TOUT le contenu de leur goûter. Avec un repas aussi attrayant et coloré, les enfants ont ainsi du plaisir à manger et leurs boites reviennent rarement pleines à la maison. Pour cet argument, je trouve qu'elles ont bien raison les mamans du Japon.

Par contre, qui, de nos jours, trouvent le temps de préparer de tels chef-d'oeuvres visuels pour les lunchs de leurs p'tits loulous ?? Moi, je ne connais personne !! Je connais bien-sûr des mamans qui veillent à ce que leur progéniture aient un lunch santé avec légumes et tout et tout... Mais un goûter aussi "looké".... jamais vu !!

J'ai même découvert un blog ayant pour thème les Bento Box. Vous pouvez allez jeter un p'tit coup d'oeil, on y parle pas seulement des Bento Box pour enfants. C'est ici...

Quant à moi, j'aimerais bien me procurer un p'tit ensemble Bento comme celui-ci. Juste parce que c'est mignon et un peu "futile" avouons-le... j'ai l'impression qu'il m'en faut un !!!